WiMAX atau yang
dikenal dengan Worldwide Interoperability for Microwave Access adalah suatu
teknologi akses Broadband Wireless Access (BWA) merupakan teknologi nirkabel yang menyediakan hubungan jalur
lebar dalam jarak jauh dan memiliki teknologi broadband yang memiliki kecepatan
akses yang tinggi dan jangkauan yang luas. WiMAX adalah sebuah tanda
sertifikasi untuk produk-produk yang lulus tes cocok dan sesuai dengan standart
IEEE 802.16. Keunggulan teknologi WiMAX dibandingkan teknologi yang sudah ada
seperti Wi-Fi adalah kemampuan daya jangkau sinyalnya yang lebih luas daripada
teknologi sebelumnya. Memang pada dasarnya penggunaan teknologi WiFi sudah
mencukupi kebutuhan akses internet dengan baik apabila dibandingkan dengan
akses internet menggunakan dial-up (kabel), akan tetapi dengan adanya kebutuhan
akses internet yang semakin luas, maka WiFi memiliki beberapa kekurangan
sekarang ini, seperti area coveragenya tidak terlalu luas (hanya kisaran meter
saja), sementara WiMAX mampu menjangkau daerah sejauh 50 kilometer dengan
kemampuan transfer datanya sampai dengan 70 Mbps (Megabits per second).
Teknologi
WiMAX memungkinkan kita memancarkan berbagai sinyal dalam jarak yang sangat
berdekatan, tanpa harus cemas bahwa aneka sinyal tersebut akan saling
mengganggu/berinterferensi. Dengan demikian, kita bias menumpangkan lalu lintas
data dengan kepadatan tinggi dalam berbagai kanal tersebut. Dengan banyaknya
kanal yang bisa ditumpangi oleh data yang berlimpah dalam satu waktu, ISP atau
penyedia layanan broadband bisa menghadirkan layanan berbasis kabel atau DSL
untuk banyak pelanggan sebagai ganti media kabel tembaga.
WiMAX merupakan
sistem BWA yang memiliki kemampuan interoperability
antara perangkat yang berbeda. WiMAX dirancang untuk dapat memberikan layanan
point to multipoint (PMP) maupun point to point (PTP). Dengan kemampuan data
hingga10 MBPS/user.
Pengembangan WiMAX
berada dalam range kemampuan yang
cukup lebar. Fixed WiMAX pada prinsipnya dikembangkan dari system Wi-Fi,
sehingga keterbatasan Wi-Fi dapat dilengkapi melalui sistem ini, terutama dalam
hal jarak, kualitas dan garansi layanan (QoS). Sementara itu Mobile WiMAX
dikembangkan untuk dapat mengimbangi teknologi seluler seperti GSM, CDMA 2000
maupun 3G. Keunggulan Mobile WiMAX terdapat pada konfigurasi system yang jauh
lebih sederhana serta kemampuan pengiriman sata yang lebih tinggi.
Keuntungan WiMAX
Ada beberapa keuntungan dengan adanya WiMAX, jika
dibandiungkan dengan WiFi antara lain sebagai berikut :
1. Para produsen mikrolektronik akan mendapatkan lahan baru
untuk dikerjakan, dengan membuat chip-chip yang lebih general yang
dapat dipakai oleh banyak produsen perangkat wireless untuk membuat BWA-nya.
Para produsen perangkat wireless tidak perlu mengembangkan solusi end-to-end
bagi penggunanya, karena sudah tersedia standar yang jelas.
2. Operator telekomunikasi dapat menghemat investasi
perangkat, karena kemampuan WIMAX dapat melayani pelanggannya dengan
area yang lebih luas dan dengan kompatibilitas yang lebih tinggi.
3. Pengguna akhir akan mendapatkan banyak pilihan dalam berinternet.
WiMAX merupakan salah satu teknologi yang dapat memudahkan kita untuk
koneksi dengan internet secara mudah dan berkualitas.
4. Memiliki banyak fitur yang selama ini belum ada pada
teknologi WiFi dengan standar IEEE 802.11. Standar IEEE 802.16
digabungkan dengan ETSI HiperMAN, maka dapat melayani pangsa pasar yang
lebih luas.
5. Dari segi coverage-nya saja yang mencapai 50
kilometer maksimal, WiMAX sudah memberikan kontribusi yang sangat besar
bagi keberadaan wireless MAN. Kemampuan untuk menghantarkan data dengan transfer
rate yang tinggi dalam jarak jauh dan akan menutup semua celah broadband
yang tidak dapat terjangkau oleh teknologi kabel dan digital subscriber
line (DSL).
6. Dapat melayani para subscriber, baik yang berada
pada posisi line of sight (LOS) maupun yang memungkinkan untuk tidak line
of sight (NLOS).
WiMAX memang dirancang untuk melayani baik para pengguna yang
memakai antenna tetap (fixed
wireless) maupun untuk yang sering berpindah-pindah tempat (nomadic).
WiMAX tidak hanya hanya dapat melayani para pengguna
dengan antenna tetap saja misalnya pada gedung-gedung diperkantoran, rumah tinggal, toko-toko dan sebagainya.
Bagi para pengguna antenna indoor, notebook, PDA,
PC yang sering berpindah tempat dan banyak lagi perangkat mobile lainnya memang telah kompatibel dengan dengan
standar-standar yang dimilik WiMAX.
Perangkat WiMAX juga mempunyai ukuran kanal yang
bersifat fleksibel, sehingga sebuah BTS dapat melayani lebih
banyak pengguna dengan range spektrum frekuensi yang berbeda-beda. Dengan ukuran kanal spektrum yang dapat bervariasi ini,
sebuah perangkat BTS dapat lebih fleksibel dalam
melayani pengguna. Range spektrum teknologi WiMAX termasuk lebar,
dengan didukung dengan pengaturan kanal yang
fleksibel, maka para pengguna tetap dapat terkoneksi dengan BTS selama
mereka berada dalam range operasi dari BTS. Fasilitas quality
of service (QOS) juga diberikan oleh
teknologi WiMAX ini. Sistem kerja media access control pada data
link layer yang connection
oriented memungkinkan digunakan untuk komunikasi video dan suara. Pemilik internet service provider (ISP) juga
dapat membuat berbagai macam produk yang dapat dijual dengan
memanfaatkan fasilitas ini, seperti membedakan kualitas servis antara pengguna rumahan dengan pengguna tingkat perusahaan, membuat bandwidth
yang bervariasi, fasilitas tambahan dan masih
banyak lagi.
Berbagai Aplikasi WiMAX
WiMAX
merupakan evolusi dari teknologi BWA sebelumnya dengan fitur-fitur yang lebih
enarik. Disamping kecepatan data yang tinggi yang mampu diberikan, WiMAX juga
membawa open standard. Dalam arti
komunikasi perangkat WiMAX diantara beberapa vendor yang berbeda tetap dapat
dilakukan (tidak proprietary).
Dibandingkan
dengan teknologi wireless lainnya, WiMAX merupakan salah satu teknologi yang
baru. Bahkan pengujian perangkat dari beberapa vendor untuk mendapat sertifikat
”WiMAX” baru dimulai sekitar bulan Juli 2005. Untuk standar
WiMAX mobile (IEEE 802.16e) baru disahkan sekitar pertengahan tahun 2006.
1. Aplikasi Backhaul
Untuk aplikasi backhaul, WiMAX dapat dimanfaatkan untuk backhaul
WiMAX itu sendiri, backhaul Hotspot dan backhaul teknologi lain.
a. Backhaul WiMAX
Aplikasi ini mirip dengan fungsi
BTS sebagai repeater dalam sistem selular. Tujuannya untuk memperluas jangkauan
dari WiMAX. Gambar berikut memberikan ilustrasi dimana BTS1 WiMAX dipakai untuk
koneksi langsung ke Jaringan IP dan BTS1 dapat disambung ke jaringan yang
bersifat TDM seperti sentral telepon biasa. BTS2 digunakan sebagai titik yang
menghubungkan pelanggan WiMAX ke BTS1 WiMAX.
b. Backhaul Hotspot
Sebagian besar jaringan
hotspot banyak menggunakan saluran ADSL sebagai backhaul-nya. Dengan
keterbatasan jaringan kabel, maka WiMAX juga bisa dimanfaatkan sebagai backhaul
hotspot. Di Lokasi Hotspot W-Fi, disamping terdapat Akses point wireless LAN,
juga terdapat CPE WiMAX. CPE WiMAX langsung dihubungkan ke Akses Point baru
terminal /pelanggan hotspot tersambung via Akses Point ke jaringan internet.
2. Akses Broadband
WiMAX dapat digunakan sebagai ”last mile” untuk melayani kebutuhan
broadband bagi pelanggan. Dari pelanggan perumahan maupun bisnis dapat dipenuhi
oleh teknologi ini. Untuk personal broadband, WiMAX melayani pasar yang besifat
nomadic, dimana tingkat perpindahan dari pengguna kecepatan yang rendah.
3. Personal Broadband
WiMAX sebagai penyedia layanan personal broadband, dapat dibedakan
menjadi 2 pangsa pasar yaitu yang bersifat nomadic
dan mobile. Penjelasan lebih lanjut
mengenai kedua hal tersebut adalah sebagai berikut :
a. Nomadic
Untuk solusi nomadic, di mana tingkat perpindahan pengguna WiMAX tidak sering
dan kalaupun berpindah dengan kecepatan yang rendah. Gambar berikut menunjukkan
teknologi WiMAX untuk aplikasi personal
broadband yang bersifat nomadic.
b. Mobile
Pada aplikasi mobile, user WiMAX
layaknya menggunakan terminal WiFi seperti notebook,
PDA atau smartphone.
Perpindahan/tingkat mobilitasnya sama dengan WiFi.
Pemanfaatan mobile WiMAX ini layaknya
seperti memanfaatkan jaringan WiFi. Dengan adanya redundant jaringan tersebut,
maka pelanggan akan semakin dimudahkan, pelanggan dapat memilih WiMAX broadband
(untuk jaringan WiMAX) atau wireless
Hotspot (untuk jaringan WiFi/Wireless
LAN).